Vida Coral en Indonesia

Por Angela Astri Soemantri (Choral Conductor),

Michael Mulyadi (Music Journalist) y

Monty P. Satiadarma (Psychologist)       

 

Música folklórica Coral Indonesia

En los últimos quince años, diversos coros de Indonesia han obtenido reconocimiento internacional en festivales corales. Principalmente en la categoría Folklore, los coros indonesios han impresionado a los jurados y al público. Sin duda la riqueza de la diversidad cultural de Indonesia ha tenido su influencia en las presentaciones de los coros, combinando sus voces con su actuación en escena, e incluyendo su vestuario. La condición geográfica de Indonesia juega un importante rol, y se percibe la influencia de la diversidad cultural de más de doscientos millones de personas que viven en más de trece mil islas en el archipiélago ecuatorial del sudeste de Asia.  Los sonidos que repiquetean en las  rítmicas y exuberantes colinas de las islas, hasta el rugir de las olas gigantes del Océano Indico,  junto con los trajes tradicionales, se mezclan con espiritualidad,  para crear los matices culturales de cada coro indonesio. Los colores de la naturaleza y la cultura popular, tanto como la diversidad, son partes de esta nación, donde el canto ha sido también una costumbre tradicional. Cantan canciones de cuna a sus bebés en hamacas,  le cantan a su tierra y su suelo cuando siembran y cosechan arroz, y glorifican al universo para dar gracias a su Creador.

 

Wearing traditional costume for singing the Javanese traditional song
Wearing traditional costume for singing the Javanese traditional song

 

Indonesia es una tierra festiva, donde la gente organiza festivales y celebra la vida de vez en cuando. El canto y la danza están presentes en todas las festividades, y también en las bienvenidas a  visitantes en las aldeas. El canto grupal ha sido parte de las costumbres, y tradicionalmente han existido coros en Indonesia, aunque en un estilo de canto al unísono. La música y el ritmo son partes de la actividad de  la población,  mientras plantan  y cosechan el té, durante la pesca y el cultivo del arroz, durante las plegarias en el templo en la cima de las montañas, y en el juego de los niños en el patio de una pequeña choza.

La tradición del canto en Indonesia se remonta a décadas,  y tal vez a siglos. Los cantos espirituales tal vez datan del período Hindú, algunos siglos antes de Cristo. Aunque no se ha encontrado ninguna forma de notación musical en particular, hay letras de canciones simples gravadas en tablillas de piedra y en escrituras de bambú,  los historiadores consideran que eran cantadas o recitadas para glorificar a los dioses, al universo, o al rey. Una práctica similar se encuentra en civilizaciones que se desarrollaron  miles de años antes de Cristo, como las culturas  babilonia,  egipcia o helénica.

Los ancestros occidentales de Indonesia, que provienen de la provincia de Yunan en el Sudeste asiático, introdujeron sus conocimientos de agricultura tanto como su musicalidad. Como se sigue observando en tiempos recientes, los pueblos entorno a Myanmar y Camboya son festivos,  y también lo es la sociedad indonesia que acompaña con música sus actividades agrícolas.  Los ancestros orientales de Indonesia que se relacionan con los aborígenes del hemisferio sud, son festivos también durante la pesca y la caza.

Así como  progresa la actividad musical en el mundo, y los festivales corales son transmitidos y publicados en varios grupos de la sociedad, del mismo modo la comunidad indonesia recibe el impacto del desarrollo musical. La influencia de los gobiernos holandeses y portugueses,  y los comerciantes en el área Este de la India,  trajeron la Cristiandad. Entre los siglos 17 y 20,  el Cristianismo creció en varias regiones de Indonesia. En Sumatra del Norte, Sulawesi del Norte (Celebes), Java Central, Molucas, Nueva Guinea e Islas Lesser Sunda, las creencias del Protestantismo y del Catolicismo fueron ampliamente aceptadas por los nativos.  La música local tradicional, durante la evangelización,  fue asimilándose en la música de las iglesias. El canto colectivo tomó de a poco una nueva forma dentro del canto,  junto con la adopción de la armonía occidental en las melodías locales de alabanza.  Las iglesias comenzaron a tener un importante rol en la configuración del arte del canto coral dentro de la sociedad, y durante años esta forma de composición vocal ha creado una atmósfera espiritual más placentera durante la misa. Fueron compuestos himnos locales y se formaron coros comunitarios nativos para la congregación local. En el camino,  el conocimiento y los métodos de la música occidental pasaron de los misioneros a los nativos. Aprendieron el armonioso do re mi, en lugar de la tradicional música pentatónica. Todos estos factores contribuyen al desarrollo de expresiones musicales distintivas en las diferentes regiones, una mezcla de canto colectivo local con tradición coral occidental.

Al percibir  este impacto placentero en su vida espiritual, los pastores multiplicaron tales actividades en  misas musicales, y en grabaciones. Mientras tanto, los himnos militares occidentales y las marchas durante el período Holandés  en  Indonesia, dejaron su influencia en muchos músicos y compositores indonesios, que crearon  canciones épicas  basadas en lo que habían aprendido sobre composición musical en las escuelas indonesio-holandesas. Por ejemplo el himno nacional de Indonesia y muchos otros himnos fueron creados durante la Segunda Guerra Mundial.  Fueron escritos y compuestos por compositores nacionales que trabajaban como músicos en la radio nacional,  que emitía programas de música clásica.

Sin embargo,  los coros no pueden limitarse a interpretar canciones épicas nacionales.  La mayoría de los coros que no dependen de iglesias o no están afiliados a ninguna organización religiosa,   no cuenta con un repertorio coral variado para cantar. Y a menudo, tales coros  prefieren poner un límite a la proporción de música sacra o polifónica religiosa que interpretan,  tal vez porque sería contradictorio con sus creencias.  Mientras tanto, el acceso al repertorio coral profano internacional se vio muy restringido  hasta finales de los años 80.  Raramente se encontraban libros de partituras en las librerías de la capital, Jakarta.  Partituras y libros corales debían ser importados,  y la misma Indonesia sólo contaba con un puñado de expertos en arte coral en esos tiempos, lo cual hacía aun más desafiante la tarea de explorar en el repertorio occidental.  Como resultado de esta situación, muchos activistas corales locales se volcaron hacia su herencia de música tradicional.  Los compositores corales y arregladores comenzaron a  observar las canciones tradicionales de Indonesia existentes, y a transformarlas  en obras corales. Innumerables melodías ya han sido extraídas  de canciones folklóricas, y se transformaron en una rica fuente de inspiración.  Hasta un mismo motivo musical individual puede ser abordado en muchos dialectos y melodías.  Por ejemplo, los indonesios tienen muchas melodías que se utilizan como canciones de cuna, “Nina Bobo”, “Lelo Ledung”, y “Soleram”, por nombrar algunas.

La cultura tradicional  y la cultura resultante de las influencias,  ambas   combinadas  en esta nación multiétnica,  alteró el panorama de   las  composiciones  musicales,   experimentando un renacimiento,   ya sea manteniendo  sus  melodías básicas,  recreándolas  en melodías modernas,  o convirtiéndose en un singular estilo musical integrado. La danza  tradicional  y los aspectos espirituales pasan a formar parte  de las interpretaciones corales  y se ven  recreadas al integrar las composiciones vocales  convirtiéndose,  a veces,  en un  producto espectacular. El crecimiento de tal concepto ha alentado  y motivado a compositores jóvenes a crear innovaciones musicales dinámicas que reflejan la cultura indonesia.

Hay varios nombres de arreglistas corales indonesios.  Agustinus Bambang Yusana  es conocido debido a sus trabajos como director  y arreglista del folklore coral indonesio.  Como conductor exitoso,  él también contribuye al progreso de la música coral popular indonesia.  Basado en su experiencia personal y autoestudio de la música, Agustinus Bambang Jusana compone sus obras musicales con profunda sensibilidad,  plasmando  fuertes matices étnicos indonesios.  Este autor considera que la riqueza de la cultura indonesia sumada a la singularidad de su música da como resultado sonidos armoniosos, al tiempo que pacifica los corazones y las mentes.   A través de sus arreglos corales intenta expresar su creatividad y, al mismo tiempo, enriquecer la diversidad de la música indonesia  en la interpretación coral.  

 

Agustinus Bambang Jusana
Agustinus Bambang Jusana

 

“Yamko Rambe”,  una canción de Papua Occidental,  fue su primera obra; en ella mostró  su fortaleza en la composición de música coral indonesia.  Este autor  comienza a componer   cada pieza musical recolectando información acerca del entorno  étnico  y el origen de la canción.  Su objetivo es  sintonizar realmente con  las características de la música, la tradición o rituales en la interpretación de la canción, y de qué manera  el sonido refleja los hábitos de esa etnia.  Los conocimientos fundamentales esenciales sobre lo étnico y cultura  le allanaron el camino para   improvisar sobre  la melodía. Por ejemplo,  la manera en que los aborígenes de Papúa  emiten  gritos o llamadas el uno al otro fue insertada en  la canción, en formas de gritos.  Además de aportar belleza y funcionar como ornamento decorativo a la canción,   esta improvisación le otorga significado  a la interpretación de la melodía.  Sus composiciones tienden siempre a acompañar el desarrollo de la música de nuestros días. Esta tendencia   puede verse plasmada en  la interpretación de los textos,  y en la incorporación de instrumentos musicales -como la percusión- y de la danza rítmica. Siempre y cuando  la originalidad de la canción se conserve,  no parece que la improvisación pueda dañar la canción; y, en todo caso, embellece la obra en su interpretación global.

 

O rcaellae Vox Sacra choir singing Yamko Rambe
O rcaellae Vox Sacra choir singing Yamko Rambe

 

La dimensión multiétnica junto con un buen sentido de la musicalidad aportará singularidad a cada composición musical. Así, las composiciones populares indonesias alientan a los  coros a abordar la singular música de los grupos étnicos de su país.

Sería larga la lista  y  prolongada la discusión sobre  música folklórica indonesia para coros.  La riqueza de la cultura indonesia es un tema interminable  que debe ser discutido, explorado y analizado,  en favor del continuo desarrollo de su música,  como parte del patrimonio universal. Finalmente,  quienes estén  interesados en  la música coral   podrán percibir la importante dimensión  multiétnica  y cultural indonesia,  a través de la exploración de su  música folklórica  para coro.

 

Educación Coral en Indonesia

El canto es una parte de las actividades sociales regulares en Indonesia,  incluso en las escuelas. En casi todas las escuelas primarias de Indonesia,  el canto está incluido en el plan de estudios. Al menos una vez por semana los estudiantes asisten a clase de canto;  pueden aprender a cantar en   conjunto,  o  cantar individualmente al frente del aula supervisados por  el profesor.  La mayoría  de las escuelas ofrecen  clases de vocalización para que sean capaces de cantar (a) el himno nacional, (b) las canciones patrióticas nacionales (marchas e himnos), (c) canciones infantiles indonesias.  Como una parte del programa educativo,  los estudiantes y los profesores normalmente se reúnen para izar  la bandera y cantar el himno nacional durante las fechas patrias.  Indefectiblemente esto sucede durante el Día de la Independencia, el 17 de agosto de cada año.   Algunas escuelas tienen programas donde los estudiantes y los profesores deben izar la bandera y cantar los himnos nacionales y otros himnos también, durante el día de la Educación Nacional en el mes de mayo,   en el día de  “Pancasila” ( Los Cinco principios del País) en octubre,  y en otras festividades nacionales. Prácticamente todos los estudiantes en este país deben memorizar el himno nacional y algunas canciones patrióticas. En el período de orientación, en el cual los estudiantes comienzan a visitar universidades, frecuentemente se les pide que canten el himno nacional. Si no lo recuerdan pueden sentirse amedrentados.

El desarrollo de los coros cristianos alentó  a  escuelas, universidades  y otras comunidades de la sociedad indonesia   a  desarrollar  también sus actividades corales.  Cada escuela y universidad, así como comunidades particulares,  se ven influenciadas por su entorno  étnico,  y  social y por aspectos religiosos.  Como resultado de estas circunstancias,  las actividades  corales florecen: Durante la Segunda Guerra Mundial,  la Radio Nacional transmitía coros juveniles para motivar a los soldados,  en los años 70 las esposas de los militares desarrollaron actividades corales para presentar  en público,  y  los estudiantes de las universidades también cuentan con  programas corales extraescolares.

Como parte de las actividades para estudiantes que desarrolla  el  Departamento de Cultura y Educación, y  en el marco de  los programas del Departamento de Acción Social,  han florecido los festivales corales dentro de la sociedad indonesa.  El impacto fue bastante inesperado, y  desde mediados de los años 1970 las actividades corales en Indonesia se multiplicaron en varias provincias, a través  de festivales aficionados,  festivales profesionales,  festivales estudiantiles, y se combinan con festivales culturales étnicos y fiestas nacionales.  Actualmente,  cualquier programa  festivo del gobierno cuenta con un coro.

Mientras  el canto o las  clases de  vocalización  están incluidos en el plan de estudios escolar,  y el canto  grupal  o comunal tiende a ser una parte de las obligaciones educativas,  no existe una educación coral oficial en Indonesia.  Los estudiantes pueden asistir a actividades corales como parte de la actividad extraescolar,  actividad comunitaria dentro sus barrios residenciales, o como una parte de la actividad religiosa. Si bien  en las dos décadas pasadas, varias actividades nacionales o provinciales han  incorporado festivales corales, algunos con apoyo del gobierno,  el coro no es una materia oficial dentro de escuela.  La clase de canto es parte del plan de estudios oficial,  pero no con un formato ‘coral’.  A los maestros que tienen a su cargo las clases de música, no se les exige que tengan formación  vocal,  mientras puedan tocar un instrumento.  Sólo algunas escuelas tienen profesores con formación vocal, pero la mayoría no impone tales exigencias. Las actividades que implicaría explorar distintos  aspectos musicales usando la voz humana, se limitan finalmente a presentar conceptos musicales generales,  basados en el acotado conocimiento personal de los profesores.  Las calificaciones que reciben los estudiantes,  deberían basarse en su capacidad de cantar una canción  con formato  SA, SSA, SAB, o SATB,  y no en la mayor o menor destreza de los estudiantes para  aplicar técnica vocal al cantar. Muy a menudo los profesores eligen el repertorio inadecuado  y, en consecuencia,  los estudiantes son incapaces de cantarlo.  Esto puede estar relacionado con la habilidad limitada de los profesores para  elegir  y descubrir el repertorio apropiado, pero también con su incapacidad  para determinar un  repertorio en función de las  habilidades de los estudiantes, o incluso, con el desconocimiento de los profesores acerca del concepto de coro en sí mismo.

Los programas educativos en Indonesia no apuntan al desarrollo de talentos y  habilidades,  sino que se focalizan mayormente  en matemáticas y lengua.   Y dentro de Lengua,  los programas profundizan más en la construcción gramatical que en la valoración de la literatura. Irónicamente, la sociedad indonesa es bastante poética en su expresión lingüística.  Las poesías,  el poema lírico, y los cánticos siguen siendo parte de la tradición de reunirse en numerosas  tribus y grupos étnicos indonesios.  Las expectativas de brindar oportunidades a los estudiantes para desarrollar sus talentos artísticos en la escuela, se presentan muy débiles en los años por venir, pero son prometedoras  las  oportunidades que tienen para  desarrollar su habilidad y talento dentro de su comunidad.  Mientras las escuelas no proporcionan lecciones corales por diversas razones, como las limitadas habilidades de los profesores,  ha crecido la cantidad de instituciones musicales  privadas  dentro de la comunidad,  en particular en ciudades grandes, como las capitales de provincias.

Junto con el avance de la música coral en el mundo,  la pasión por la música coral en Indonesia también ha aumentado.  Algunos pocos  indonesios han tenido la oportunidad de ir al exterior  y realizar estudios de  música coral.   A su regreso,  han  iluminado el camino hacia el desarrollo de la música coral indonesa. Han introducido nuevos abordajes en el estudio de la música coral de todo el mundo,   para inspirar a muchos militantes indonesios de música coral ávidos de  nuevos conocimientos.  El proceso de la transferencia de conocimiento tiende a producirse en instituciones musicales privadas,  más  que en la escuela pública.  Mientras los coros escolares públicos ven restringido su desarrollo debido a la limitada educación musical de los profesores,  las escuelas de música privadas avanzan de manera notable en este campo,  ya que los docentes tienen formación académica internacional y más experiencia en enseñar a coros.

 

Workshop on vocal using kazoo with an international vocal coach from London
Workshop on vocal using kazoo with an international vocal coach from London

 

Podemos considerar a estos profesores de instituciones de música privadas como pioneros de la música coral indonesa.  Muchos de ellos tienen experiencia como cantantes  de coro en sus universidades o sus iglesias,  y después de graduarse en universidades indonesas,  cursaron  Maestrías  en  música en el extranjero.  Hace más de dos décadas las actividades corales en las universidades eran bastante escasas.  Sólo un par de universidades en Indonesia tenían coros estudiantiles,  con formaciones muy elementales. Cantaban himnos y motetes en  estilo monofónico,  y raramente abordaban obras de compleja composición como lo hacen ahora. Por otra parte,  los coros de iglesia han interpretado desde siempre una variedad de obras corales  pero  se presentan únicamente en oficios religiosos. De modo que sólo algunas limitadas comunidades tenían acceso a apreciar ese estilo de la música.

Lentamente, pero con seguridad, la música coral en Indonesia comenzó a mostrar avances sustanciales .  Se ofrecen muchos conciertos de coro en escuelas, auditorios, y también en iglesias,  y estos conciertos son muy requeridos y disfrutados por  los ciudadanos locales  y extranjeros. El público no sólo  disfruta del concierto sino que, al mismo tiempo, aprende de las interpretaciones de una amplia variedad de repertorios.  Tales interpretaciones provocan inspiración y alientan la  creatividad,  los coros de  calidad  que ofrecen música de vanguardia,  motivan a  otros coros a desarrollar sus propias habilidades a partir de la singular experiencia de asistir a un concierto de ese tipo de música.

Los recientes conciertos en Indonesia no buscan solamente ofrecer un espectáculo audiovisual,  sino que se también apuntan a mejorar la calidad musical y a explorar  repertorios más creativos.  Aunque todavía son muy  limitados los conciertos de coro de niños,  éstos demuestran que han incorporado buenas habilidades básicas de canto que, forzosamente,  debieron ser enseñadas por experimentados y bien formados maestros

Y esto no se detiene allí.  Los apasionados por los coros apoyan el desarrollo de actividades corales,  invitando a expertos internacionales a dirigir programas de Masterclasses, principalmente en áreas urbanas de Indonesia.  Numerosos coros participan activamente en tales programas.    

 

Choir clinic with choral expertise
Choir clinic with choral expertise

 

Este país multicultural tiene realmente una potencialidad enorme en el desarrollo de la música, en particular de los coros,  ya que Indonesia cuenta con numerosos y valiosos recursos humanos.  Sin embargo, la limitada expertise en educación musical  y la falta de apoyo por parte del gobierno pueden conducir a un  desarrollo desigual de la música coral en Indonesia, y provocar brechas en cuanto a la evolución  entre una y otra región del país.

En efecto, los melómanos  indonesios -principalmente aquellos que aman la música coral- tienen mucha esperanza en que la música de coro indonesa seguirá desarrollándose en el futuro cercano.  Pero por supuesto  los coreutas,   junto con la sociedad, deben aunar esfuerzos para promover la música y ampliar su alcance. Hay muchas comunidades y áreas dentro del país que no están familiarizados con los conciertos corales.  No son conscientes de cuánto puede desarrollarse un grupo de personas cantando en conjunto, formando un coro de alta calidad. Muchos sectores sociales necesitan trabajar juntos en la promoción y el desarrollo de los coros indonesios,  y tal condición debe comenzar en la escuela;  las actividades corales tienen que ser incluidas en el programa educativo nacional.  Puede formar parte  de la educación musical, y es importante que los educadores cuenten con la formación académica apropiada para llevar a cabo tal programa. Finalmente, por supuesto, el gobierno  tiene que apoyar  la formación de los docentes en  educación de musical, asignando recursos financieros para contar con mejores recursos humanos en  educación musical  para el país en los años por venir.

 

 

angela-astri-soemantriAngela Astri Soemantri :  cuenta con una Maestría  en  Psicología Educativa,  ha dedicado  14 años de su vida a la enseñanza de la música,  principalmente  piano,   y durante los 10  últimos años se ha concentrado  en el estudio de la música coral.  Ha coordinado talleres  y Masterclasses  en canto  y coro, transmitiendo apasionadamente sus conocimientos a los coreutas.   Dirige el Coro  Monarca Orcaellanum Luminare (MOL) (antes conocido como Orcaellae Vox Sacra). Tuvo su primera oportunidad de conducir  el coro  durante  un concurso internacional de coros en Venecia, Italia (mayo de 2009)  y obtuvo 2 diplomas de oro en  la Categoría de Folklore Mixto  y Cámara Mixto. Orgullosa de ser indonesia,  está  comprometida con la difusión internacional de la rica cultura de su país  a través de  la música coral. Correo electrónico: angela.astri@gmail.com

 

monty-p-satiadarmaMonty P. Satiadarma is a registered psychologist,  a member of the [Indonesian] National Board of Psychologists, and an affiliate of various international psychological associations.  He is a psychotherapist, art therapist, family therapist, researcher, and the former Dean of Psychology and President of a private university.  He has also published books on music therapy. Email: monty_satiadarma@yahoo.com

 

michael-mulyadiMichael Mulyadi has studied piano, voice and conducting.  He is an active classical music journalist and is sought for his opinions on classical music in Indonesia  Since 2003, he has also been a choral conductor, focusing on church music; he is currently principal conductor of the Eliata Choir. Email: michael_budiman@yahoo.com

 

Edited by Anita Shaperd, USA